La sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) è un disturbo endocrino che interessa il 5-10% della popolazione femminile in età riproduttiva. La PCOS è caratterizzata da una combinazione di segni e di sintomi che includono iperandrogenismo, disfunzione ovulatoria e morfologia dell’ovaio policistico. Inoltre, la PCOS viene associata a una vasta gamma di problematiche metaboliche, riproduttive e psicologiche, che possono avere un impatto rilevante sulla salute e sulla qualità della vita di una donna, rappresentando, quindi, un problema di salute significativo1.
Sindrome dell’ovaio policistico: cause principali
Si ritiene che la PCOS dipenda da più fattori. La resistenza all’insulina e l’iperinsulinemia svolgono un ruolo determinante nella PCOS, poiché stimolano la produzione di ormoni maschili (androgeni) a livello ovarico, riducendo i livelli di globulina legante gli ormoni sessuali e aumentando la biodisponibilità degli androgeni2. Ed è proprio questa eccessiva produzione di ormoni maschili (iperandrogenismo) che influisce sullo sviluppo follicolare, causando irregolarità nell’ovulazione e la formazione di ovaie con caratteristiche tipiche della PCOS3, oltre che disturbi a carico della pelle, quali irsutismo, acne, seborrea, alopecia androgenetica
Gravidanza, PCOS e omocisteina alta: quale legame?
La resistenza all’insulina e l’iperinsulinemia, che interessa circa il 50-70% delle donne con PCOS indipendentemente dall’obesità4, come già evidenziato precedentemente, aggravano l’iperandrogenismo, interferendo con la normale funzione ovulatoria5 e influendo, di conseguenza, sulla fertilità. Nonostante la PCOS possa rendere, quindi, più difficile il concepimento, molte donne riescono comunque a concepire sia naturalmente che mediante l’utilizzo di trattamenti appropriati.
Durante la gravidanza, le donne con PCOS sono, tuttavia, a maggior rischio di complicazioni di natura ostetricia, quali preeclampsia, diabete mellito gestazionale, parto pretermine, tassi più elevati di parto cesareo6 e di esiti avversi della gravidanza, tra cui aborto spontaneo e parto molto prematuro7. In questo contesto, alcuni studi hanno evidenziato che il 68,3 % delle donne con PCOS che sperimentano frequenti insuccessi di gravidanza, presentano livelli di omocisteina più alta rispetto a alle donne che registrano parti vivi8.
Per questo motivo, potrebbe essere utile monitorare i livelli di omocisteina nelle donne con PCOS, soprattutto se si considera che l’omocisteina alta in gravidanza già di per sé può rappresentare un fattore di rischio per il feto e la mamma. È quindi importante consultare il proprio medico per un semplice esame del sangue e valutare eventuali strategie di intervento.
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1Joham AE, Norman RJ, Stener-Victorin E, Legro RS, Franks S, Moran LJ, Boyle J, Teede HJ. Polycystic ovary syndrome. Lancet Diabetes Endocrinol. 2022 Sep;10(9):668-680. doi: 10.1016/S2213-8587(22)00163-2. Epub 2022 Aug 4. Erratum in: Lancet Diabetes Endocrinol. 2022 Nov;10(11):e11. doi: 10.1016/S2213-8587(22)00281-9. PMID: 35934017.
2Dunaif A. Perspectives in Polycystic Ovary Syndrome: From Hair to Eternity. J Clin Endocrinol Metab. 2016 Mar;101(3):759-68. doi: 10.1210/jc.2015-3780. Epub 2016 Feb 23. PMID: 26908109; PMCID: PMC4803161.
3Goodarzi MO, Dumesic DA, Chazenbalk G, Azziz R. Polycystic ovary syndrome: etiology, pathogenesis and diagnosis. Nat Rev Endocrinol. 2011 Apr;7(4):219-31. doi: 10.1038/nrendo.2010.217. Epub 2011 Jan 25. PMID: 21263450.
4Dunaif A. Perspectives in Polycystic Ovary Syndrome: From Hair to Eternity. J Clin Endocrinol Metab. 2016 Mar;101(3):759-68. doi: 10.1210/jc.2015-3780. Epub 2016 Feb 23. PMID: 26908109; PMCID: PMC4803161.
5Goodarzi MO, Dumesic DA, Chazenbalk G, Azziz R. Polycystic ovary syndrome: etiology, pathogenesis and diagnosis. Nat Rev Endocrinol. 2011 Apr;7(4):219-31. doi: 10.1038/nrendo.2010.217. Epub 2011 Jan 25. PMID: 21263450.
6Boomsma CM, Eijkemans MJ, Hughes EG, Visser GH, Fauser BC, Macklon NS. A meta-analysis of pregnancy outcomes in women with polycystic ovary syndrome. Hum Reprod Update. 2006 Nov-Dec;12(6):673-83. doi: 10.1093/humupd/dml036. Epub 2006 Aug 4. PMID: 16891296.
7Liu S, Mo M, Xiao S, Li L, Hu X, Hong L, Wang L, Lian R, Huang C, Zeng Y, Diao L. Pregnancy Outcomes of Women With Polycystic Ovary Syndrome for the First In Vitro Fertilization Treatment: A Retrospective Cohort Study With 7678 Patients. Front Endocrinol (Lausanne). 2020 Sep 25;11:575337. doi: 10.3389/fendo.2020.575337. PMID: 33101210; PMCID: PMC7546360.
8Asanidze E, Kristesashvili J, Parunashvili N, Urjumelashvili M, Tsetskhladze Z, Asanidze A. Hyperhomocysteinemia and pregnancy outcomes in women with polycystic ovary syndrome: A case-control study. Int J Reprod Biomed. 2023 Mar 8;21(2):167-174. doi: 10.18502/ijrm.v21i2.12807. PMID: 37034292; PMCID: PMC10073870, p.170.